Agências de ViagensEstrutura da distribuição Turística
Para tomar a decisão em adquirir uma viagem ou deslocar-se para um determinado destino, o consumidor turístico defronta-se com um conjunto variado de questões mais ou menos complexas: o destino a eleger, a época do ano em que é aconselhável deslocar-se, Há, contudo, duas circunstâncias - chave comuns a todos os consumidores turísticos que influenciam a sua decisão. A primeira é a de que têm de deslocar-se para fora do seu ambiente habitual e só podem consumir o produto turístico no local de produção deste e, a segunda, é a de que as suas decisões dependem das informações e dos conhecimentos de que disponham. Estas duas características têm várias consequências: o consumidor turístico só pode decidir a sua viagem desde que disponha de informações mínimas, não pode consumir os bens e serviços que deseja no seu local de residência, o produto que adquire é compósito e não satisfaz todas as exigências da viagem e não conhece, à partida, antes da viagem a totalidade do seu custo. Em muitos casos, o consumidor obtém informações sobre o destino que elege e sobre os meios que vai utilizar (transporte, alojamento) e adquire directamente aos produtores os bens e serviços que deseja mas, noutros casos, terá de socorrer-se de intermediários que estabelecem relações directas com os produtores. Daqui nasce a distribuição turística, ou seja, o canal através do qual o consumidor obtém o produto que deseja. No caso de não utilizar intermediários e adquirir directamente os bens e serviços ao produtor, a distribuição diz-se directa (o consumidor dirige-se ao hotel onde pretende pernoitar e aí compra uma dormida) mas no caso de se utilizar de um ou mais intermediários a distribuição diz-se indirecta (o consumidor pede a um agente de viagens, a quem paga, que lhe reserve uma dormida num hotel). Tal como na distribuição de produtos físicos a distribuição turística é o processo formado por todas as etapas por que passa um bem de consumo desde que é produzido até ao momento em que é posto à disposição do consumidor, podendo ser mais ou menos longo de acordo com o número de intervenientes. Forma-se assim um canal de distribuição que é uma estrutura operativa, um sistema de relações ou várias combinações de organizações, através das quais um produtor de bens e serviços turísticos vende ou confirma a viagem ao comprador. Os produtores sejam transportadores, hoteleiros ou outros vendem aos operadores que por sua vez vendem aos agentes de viagens a quem os turistas adquirem o bem ou serviço de que necessitam. Podem também vender os seus produtos directamente aos agentes de viagens que os disponibilizam aos consumidores. Estes, no entanto, podem adquirir os bens e serviços directamente aos produtores. A indústria turística pertence ao sector terciário, ou seja, ao sector dos serviços e abarca todos os elementos necessários para a deslocação, acomodação e o desfrutar de uma viagem. Certos serviços turísticos são fáceis de reconhecer por parte do consumidor, outros são produtos mais difíceis de imaginar e portanto de adquirir directamente. As agências de viagens cumprem o papel de distribuidoras e intermediárias entre os prestadores de serviços e os consumidores, no caso dos primeiros (distribuidores) e, de produtoras nos segundos. |
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